Une histoire spéciale

Le SSM, un modèle né dans des bureaux d’études en open space

Le SSM (Sport Study Model) a été présentée à l’occasion du salon de l’Automobile de Tokyo en 1995. Nous voulions réaliser une automobile pour un nouveau style de vie et, après de nombreuses recherches, nous avons choisi un style sportif.

Nous ne sommes pas partis immédiatement sur une voiture de sport. Le bureau d’études débordait de voitures à quatre portes. Pour notre voiture, nous avons examiné diverses formes innovantes, parmi lesquelles, par exemple, une forme appelée « gang car », difficile à décrire. Il y avait un concepteur qui s’était présenté parce que la S800 lui avait plu et il se proposait pour un nouveau modèle. Nous avons organisé un concours en interne à l’occasion duquel plusieurs modèles similaires à la S800 ont été examinés, des coupés, des cabriolets, tous des modèles qui évoquaient des formes de voitures de modélisme. C’est l’étude réalisée par un jeune concepteur que nous avons préférée et qui a été à l’origine du SSM.

Le thème du concours était libre, mais bizarrement aucun design rappelant une Ferrari n’a été proposé. Pourquoi ? Certains concepteurs conduisaient des voitures comme des Porsche mais presque tous proposaient des voitures légères. Bizarrement, tous semblaient préférer des voitures petites et maniables aux voitures de sport avec des prestations de haut niveau. Est-ce qu’ils voulaient seulement réaliser une voiture avec un prix très accessible ? Peut-être voulaient-ils acheter à bon prix la voiture qu’eux-mêmes avaient conçue, dès qu’elle serait commercialisée (naturellement, nous plaisantons !) ?

En vérité, à la différence d’une voiture de petite cylindrée, pensée pour être vendue, une voiture de sport est conçue de façon personnelle : le concepteur ne prête pas attention aux opinions des autres tant qu’il n’a pas défini un fil conducteur. Vous comprendrez mieux avec une visite du bureau d’études. Au fond, le Honda SSM a été conçu et a vu le jour entre ces murs, avant d’être lancée dans le monde.